美國與歐洲將接力探索史上最小的小行星
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科学家计划2022年进行小行星撞击试验
欧空局科学家正在酝酿利用探测器撞击小行星的计划，他们选定的是地球附近的一颗名为“迪蒂莫斯”的小行星，目的是让人类学会如何偏转对地球有潜在危险的小天体，避免像恐龙那样被小行星撞击而绝种。这项计划的名称为“小行星撞击和偏转任务”（AIDA）。当小行星“迪蒂莫斯”2022年距离地球680万英里的时候，人们打算发射航天器去撞击它。小行星“迪蒂莫斯”其实是一个双星系统，由一颗直径800米和一颗150米的两块太空巨石相互围绕着对方公转而成。轨道计算表明，这颗小行星对地球没有任何潜在的危险。
根据撞击计划，科学家将会发射航天器对其中较小的子星进行高达22530千米/时的撞击实验，并记录撞击的全过程。与此同时，地面上的望远镜也将会对撞击产生的碎片和尘埃进行观测。
去年2月15日，一颗大小17米小行星袭击了俄罗斯“车里雅宾斯克”市，造成1200多人受伤和上千套建筑物的损毁。仅仅数小时之后，小行星2012 DA14恰巧又与地球擦肩而过！人们在经历过这些惊险事件之后，开始认真思考如何制定一套切实可行的、用于偏转危险小行星。
“撞击器”将由约翰霍普金斯大学应用物理实验室建造，欧空局制造用于观测的另一艘航天器。
http://tech.sina.com.cn/d/2013-03-28/08078189956.shtml
科学家制造两艘飞船撞击小行星研究内部结构
AIDA任务允许科学家首次对双小行星系统进行具有突破性的研究，同时揭示何种方式能够让对地球构成威胁的小行星偏离轨道。AIDA项目科学家之所以将撞击日期定在2022年是因为此时的“迪蒂莫斯”距离地球较近，二者之间的距离大约在680万英里(约合1100万公里)左右。
美国约翰-霍普金斯大学应用物理学实验室的安迪-里维金斯参与了AIDA项目。目前，他和同事正在制造AIDA任务的其中一艘飞船——DART(双小行星改道测试的英文首字母缩写)飞船。DART飞船将以每小时1.4万英里(约合每小时2.253万公里)的速度撞击较小的“迪蒂莫斯”。
“迪蒂莫斯”的具体构成现在仍是一个未知数。科学家希望撞击之后能够测量出“迪蒂莫斯”轨道的偏移程度同时确定地表构成。里维金斯在接受《赫芬顿邮报》采访时表示撞击将在“迪蒂莫斯”表面形成一个撞击坑同时改变这块太空岩石的轨道，但幅度可能只有区区几毫米。
目前，欧洲航天局正在制造AIDA任务的另一艘飞船——AIM(小行星撞击监测器的英文首字母缩写)飞船。AIM飞船负责观察整个撞击过程同时收集数据。如果AIDA任务取得成功，世界各地的航天机构便可进一步了解如何偏移体积更大同时对地球威胁更大的小行星轨道。AIM飞船估计耗资1.27亿英镑(约合1.94亿美元)，DART飞船估计耗资9800万英镑(约合1.5亿美元)。
