像地球的行星 銀河系有110億個

[peter]

像地球的行星 銀河系有110億個
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4日發表的研究成果顯示，銀河系中，每5個類似太陽的恆星中，就有一個與地球體積及公轉距離類似的行星，處於可能適合維持生命所需關鍵要素——水存在的適居帶（Goldilocks zone）。這是科學家首次計算出在銀河系500億個類太陽恆星中，22%應有體積和地球類似的行星，亦即這種「地球兄弟」可能至少有110億個！

美國加州大學柏克萊分校和夏威夷大學馬諾阿分校的研究人員，根據美國國家航太總署（NASA）克卜勒太空望遠鏡3年間蒐集的數據，尋找半徑是地球1到2倍、獲得的星際輻射是地球1到4倍的行星。星際輻射可確定水是否可在這些行星的表面上以液態存在。

大氣包圍及疑有液態水

這項研究意外發現更多「類地行星」，它們周圍有大氣包圍，且能夠維持表面溫度，還可能存在人類生存所必需的液態水。研究人員指出，最近的類地行星用肉眼即可看到，在距離地球12光年以外圍繞恆星轉動。研究主持人、加大柏克萊分校天文系研究生裴提古拉（Erik Petigura）表示，「這些行星似乎是常規，而非例外。」

這份發表在美國「國家科學院院刊」的研究報告指出，克卜勒望遠鏡此前研究4萬2000個類似太陽的恆星，發現圍繞它們運轉的603顆行星可能適宜居住，包括10顆半徑和星際輻射類似地球的行星，以適合液態表面水存在的距離，圍繞母恆星運行。在對可能尚未發現的行星進行校正後，他們計算出22%類太陽恆星可能擁有大小或星際輻射都類似地球的行星。

研究人員說，銀河系有約2000億個恆星，類太陽恆星約400億至500億個，因此，類地行星至少有110億個，正負誤差值約8%。在另一個也是根據克卜勒望遠鏡數據的研究中，研究人員發現3538個候選行星，其中647個與地球差不多大小，有104個處於和母星距離適合水存在的位置。

但不代表有生命存在

[peter]

NASA新发现833颗系外行星 人类宜居率达20%
http://space.kexue.com/2013/1106/35950.html

艾姆斯研究中心本周举行开普勒科学会议，旨在针对开普勒空间望远镜的数据分析结果，开普勒团队科学家今天宣布发现了833颗新的候选行星，其中有10颗的体积与地球相当，更重要的是它们轨道处于恒星周围的可居住带上，这意味着如果这些行星上存在水，那么很可能是液态的。此外，开普勒的数据还发现银河系中大约在88亿颗体积与地球非常接近的行星，而且还处于可居住带上，说明地球可能并不是宇宙中的一个特例，与地球相似的行星不仅数量庞大，而且还可能存在生命。

　　两年前举行的会议上，开普勒小组宣布首次发现一颗处于可居住带上的行星，Kepler-22b，从那时起还发现了4颗处于可居住带上的行星，其中还有两颗处于同一行星系统中。开普勒探测器虽已经报废，但是科学家在数据库中发现了大量关于系外行星的奥秘，比如我们的银河系中几乎每一颗恒星周围都存在至少一颗行星，也就是说我们在夜空看到的星星周围大部分都有行星，也许有些与我们的太阳系非常相似。

　　本次会议上，来自30多个不同国家的近400名科学家出席会议，开普勒科学首席研究员威廉·布鲁克称我们进入了新的天文学时代，根据开普勒探测器前三年的数据，有超过3500个潜在系外行星候选者被发现，每次数据刷新都增加了相当数量的系外行星，其中增长幅度最大的就是体积与地球接近的系外行星，从2009年至2012年间增加了大约78%。综合开普勒近4年的数据，将近五分之一的类太阳恒星周围都存在体积接近地球（两倍）的行星，而且它们还处于可居住带上。

　　开普勒探测器除了在系外行星发现上取得惊人成绩外，还促进了星震学的进展，科学家可利用恒星震荡特性研究恒星内部结构，这样我们可以获得目标恒星的质量等数据。开普勒任务在4年的运行期内不间断地对15万颗恒星进行观测，每30分钟记录一次数据，这样可以发现系外行星过境行为。

　　科学家从开普勒的数据中发现银河系内其实存在大量的可居住行星，银河系的恒星数量在2000亿颗左右，类太阳恒星数量接近400亿颗，最新估计的可居住行星数量为88亿颗左右，科学家认为这仅仅是个开始，未来还将根据新的数据估算出更多系外行星。另一个科学家小组宣布的答案是100亿颗行星，全球目前一共有70亿左右的人口，如果银河系就只有人类的话，每个人都可以分到一颗，但是这个概率非常小，10万光年的跨度内就存在庞大的“生命基数”，放眼全宇宙内，如果出现智慧生物也不足为奇

[peter]

http://space.kexue.com/2013/1107/35966.html

一项最新研究指出，可能每5颗类太阳恒星的周围就隐藏着一颗在宜居带范围内运行的地球大小的系外行星。有关这项发现的论文发表于本周出版的《美国国家科学院学报》上，这一研究工作是在美国宇航局已经失效的开普勒望远镜遗留数据的统计学分析基础上得到的。

　　天文学家认为在所有和太阳相似的恒星中大约有22%可能拥有围绕其运行的小质量岩石行星，并且恰好位于宜居带范围内。在这一范围内运行的行星将会接收到与地球相似水平的光照。这项研究的第一作者，美国加州大学伯克利分校的天文学家杰夫·马西(Geoffrey Marcy)表示：“我们的研究结果显示大小与地球相仿的小型行星是普遍存在的。”

这意味着什么？

　　这一结果还意味着，距离地球最近的与地球大小相似的系外行星可能就在大约12光年之外，这是一个非常近的距离。

　　马西在一份电子邮件中写道：“天文学家知道在我们太阳系周围距离最近的数千颗恒星的精确位置。而现在我们又了解到，大约每5颗类太阳恒星中就有一颗，其周围的宜居带范围内拥有至少一颗与地球大小相仿的岩石行星。”

　　他介绍说：“你可以想象从太阳系出发向外飞行，并在距离我们最近的一颗类太阳恒星附近停留，然后飞往下一颗，然后再下一颗，这样不断继续。当我们抵达第五站时，你已经越过了5颗与太阳相似的恒星了。平均来说，1/5的类太阳恒星在其周围宜居带中就会存在一颗与地球大小相仿的岩石行星，并且这颗行星上的温度适中。”

　　这项研究论文的合著者之一霍华德原本是加州大学伯克利分校的一名博士后研究员，现在在夏威夷大学天文系担任教职。他指出，当美国宇航局以及其他国家的空间机构在规划未来接替开普勒空间望远镜的项目时，了解宇宙中这些行星的大致数量规模将会具有重要意义。

　　霍华德表示：“开普勒项目的后续计划将尝试直接拍摄一颗系外行星的图像，而工程师们在设计需要搭载的镜头时，他们将需要知道未来将要拍摄的地球大小系外行星中最近的一颗大概是在什么样的距离上。”

　　下一步的打算？

　　既然现在已经了解了银河系内部位于宜居带中系外行星的大致数量规模，马西教授和他的研究团队正在规划大胆的下一步计划。他说：“我们将调用全世界最强大的望远镜，将其对准一颗地球大小的系外行星，尝试接收可能生活在这颗行星上的高级智慧生物向我们发送的激光信号。我们可能会失败，但如果我们不去尝试，那我们就永远不会成功。