Gum 14 (RCW 27) 發射星雲區域 - 玉衡天文台
今次為大家介紹的 Gum 14 發射星雲區域位於船帆座 (Vela)。船帆座蘊藏著不少南天的深空寶藏，因為它正是船帆座分子雲脊 (Vela Molecular Cloud Ridge) 的所在之處 (見星圖 [1])。整個分子雲佈滿著一連串的發射星雲和暗星雲，赤緯在 -40 至 -50 之間，在北半球很難觀測到。分子雲的西面是船帆座 OB1 星協，還有著名的船帆座超新星殘骸 (Vela supernova remnant, Gum 16)，這顆超新星爆發於約 11000–12300年前，其殘骸仍然向四方八面不斷膨脹。整個船帆座分子雲脊與地球的距離約介乎 2300–3300 光年之間，是最近的地球的巨型分子雲團之一，它覆蓋範圍雖極廣，但平均光度很低，利用業餘天文望遠鏡是觀測不到的，只有透過廣角或馬塞克攝影，才可充分展現它壯麗的面貌 [2]。
我們今次拍攝的 Gum 14 發射星雲只是船帆座分子雲脊的一小部分，位於雲脊的東北方。由於視場所限，照片只顯示了Gum 14的中央部分 (星雲的全貌見 [3])，左邊最亮的恆星為 HIP 42433 (HD 73882) [4]，視星等為 7.2，是一顆藍色的巨型主序星，它也是一顆食變星，就是這顆星的輻射，激發了星雲發出紅光。照片也可以看見不少星雲反射亮星的藍色光芒，包括反射星雲 vdBH 20 [3]。
Gum 14也是活躍的恆星誕生地，它擁有很多暗星雲和球形的星雲。天文學家在星雲中發現了一些赫比格．哈羅天體 (Herbig Haro objects)，這類天體是一些細小的星雲，內藏將要誕生的恆星 (原恆星)，物質被中央的原恆星吸引，形成吸積盤，又因為磁場的影響，部分物質沿兩極噴發，形成特有的噴流。
《古姆星雲表》(Gum Catalog) 是天文學家柯林．古姆 (Colin S. Gum) 於 1955 年編成的，記錄了南天 85 個發射星雲。不少南天星雲都沒有 NGC 星表編號。後來《古姆星雲表》被大幅擴充，成為《RCW星雲表》(RCW Catalog) [5]。
[1] Map of Vela Molecular Ridge, Wikipedia
http://it.wikipedia.org/wiki/File:VelaMolecularRidgeMap.png[2] 帆座分子雲脊的全貌, Robert Gendler馬塞克攝影
http://apod.nasa.gov/apod/ap080306.html[3] Painting with Star Light, Thomas V. Davis, Inkom, ID
http://www.tvdavisastropics.com/astroimages-1_000021.htm[4] HIP 42433 (HD 73882)
http://www.astrostudio.org/xhip.php?hip=42433[5] Gum Catalog & RCW Catalog
http://galaxymap.org/cgi-bin/gum.py?s=1 http://galaxymap.org/cgi-bin/rcw.py?s=1
