http://www.sohu.com/a/191132208_616739玉夫座R的表面结构
由于其他恒星的距离十分遥远，即使在大的望远镜看来也只是一个点。目前最好的望远镜在波长1.6微米大约红外波段附近的分辨率能达到30角毫秒。然而这只能使最大最近的恒星看起来像圆盘一样。
通过光学干涉测量能达到更高的角分辨率。将两台或者多台望远镜的集光力汇聚到一起，同样需要考虑到望远镜彼此之间的距离，距离的远近对于多台望远镜的组合分辨率也有着关键的影响。这种技术在过去的几年里，在提高观测精度和效率上取得了巨大的进步。现在，通过这项技术我们不仅能将不同的恒星彼此区分开来，甚至还能捕获其表面的影像。一个非常好的案例就是位于智利帕拉纳尔欧洲南方天文台的甚大望远镜(见头图)。一台被称之为PIONIER的设备将4个1.6微米波段的望远镜的观测结果合并，由此达到2.5角毫秒的角分辨率。借此可以对恒星表面进行更准确的测绘。
运用这种技术，我们生成了红巨星玉夫座R和它壮观的大气层的图像(见下图)。玉夫座R的直径有355倍太阳，距离我们1200光年，看起来只有9角毫秒大。这个壮观的图像显示出了在恒星盘状图像的西部有一处明显的热源。此处的亮度与周围地区的对比非常大，其亮度比相对较暗的地区高出了两倍。
干涉测量下的恒星表面细节
玉夫座R的直径有太阳的355倍。尽管它距离我们有1200光年，在光学干涉测量下能看到其表面的细节。下部的图片展示了在1.59微米，1.68微米和1.76微米波段下的恒星表面，在其复杂的表面上能看到明显的热点。
原文载于《Sterne und Weltraum 》2017年第9期
