https://www.cnbeta.com.tw/articles/science/1362747.htmhttps://www.hindustantimes.com/science/nasas-kepler-discovers-trio-of-exoplanets-in-final-days-of-decade-long-mission-101685524830089.htmlhttps://www.newsdrum.in/national/in-its-final-days-nasas-kepler-found-to-discover-exoplanet-trio2018年10月退役
一个天体物理学家和公民科学家团队已经确定了可能是美国宇航局退役的开普勒太空望远镜在其近十年的任务中观察到的最后一些行星。这三颗系外行星的大小都在地球和海王星之间，并紧密围绕着它们的恒星运行。
威斯康星大学麦迪逊分校的高年级学生Elyse Incha说："在开普勒观测的大计划中，这些是相当普通的行星。但它们令人激动，因为开普勒在其最后几天的运作中观察到了它们。它展示了开普勒在猎取行星方面有多么出色，即使是在其生命的最后阶段。"
由Incha领导的关于最后发现的三颗系外行星的论文发表在2023年5月30日的《皇家天文学会月刊》上
K2的最后一次第19号活动只持续了一个月。由于航天器的姿态控制燃料开始耗尽，它无法长时间保持其位置以收集有用的观测数据。最后，天文学家从第19次活动中只获得了大约7天的高质量数据。
Incha和她的团队与视觉测量小组合作，这是一个由公民科学家和专业天文学家组成的合作组织，扫描这个数据集以寻找系外行星。公民科学家们在第19次运动的所有光曲线上寻找凌日世界的信号，这些光曲线记录了被监测的恒星如何变亮或变暗。
"做视觉调查的人--用眼睛观察数据--可以在光曲线中发现新的模式，并找到自动搜索难以发现的单个物体。"前美国海军军官、视觉测量小组成员汤姆-雅各布斯说："即使是我们也不可能把它们全部抓住。我已经对完整的K2观测数据进行了三次目测，仍有一些发现等待我们去发现。"
雅各布斯和其他人在高质量的数据集中为三颗候选行星各发现了一次过境，每颗行星都围绕着一颗不同的恒星运行。
在他们最初的发现之后，Incha和她的团队还回去看了19号运动其余部分的低质量数据，从视觉搜索中标记的三颗恒星中的两颗发现了额外的过境记录。
位于剑桥的麻省理工学院（MIT）卡夫里天体物理学和空间研究所的物理学助理教授安德鲁-范德堡说："这两颗候选行星的第二次凌日帮助我们确认了它们的发现，以前没有人在这个数据集中发现过行星，但是我们的合作能够找到三个。而且我们真的是在对开普勒收集的最后几天、最后几分钟的观测数据进行推敲
利用过境信息，Incha和她的团队计算了这些世界的潜在大小和轨道周期。最小的行星，K2-416 b，大约是地球大小的2.6倍，大约每13天绕其红矮星运行一次。K2-417 b的体积刚刚超过地球的三倍，也围绕着一颗红矮星运行，但每6.5天完成一次轨道。最后一颗未经证实的行星，EPIC 246251988 b几乎是地球大小的四倍，以大约10天的时间绕其类太阳恒星运行。(前两颗行星的名字来自任务的K2时代，最后一颗来自K2领域的恒星的黄道平面输入目录（EPIC））。
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