親子觀星會

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近日，美国亚利桑那大学史都华天文台的天文学家发现了早期宇宙中质量最大的类星体，其拥有着一个15亿倍太阳质量的黑洞，相关研究结果已发表在《天体物理学》杂志上。据悉，这个新发现的类星体被正式命名为J1007+2115，它是已知距离我们最远的也是最老的类星体之一。

早期宇宙中的超大质量黑洞困扰天文学家

类星体是目前已知宇宙中最活跃的天体之一，也是人类观测到的最遥远的天体。“根据目前的理论，类星体由超大质量黑洞驱动。在黑洞吞噬尘埃、气体甚至整个恒星等周围物质的过程中，大量的引力能被释放出来，部分引力能转化为辅射，从而导致类星体的亮度可以超过整个宿主星系。”中国科学院紫金山天文台教授刘四明表示。

J1007+2115的红移数据显示，其发出的光线经过130.2亿年的“长途跋涉”才最终到达地球。这就意味着，它至少在宇宙大爆炸后7亿年前就已存在。

“宇宙一直处于膨胀的过程中，故而距离我们越远的天体，其形成的时间越早。新发现类星体的光谱分析，可以用来估计驱动其发光的黑洞质量。”刘四明介绍道，“由于膨胀宇宙中的光子红移现象，距离我们越远的天体，其产生的光子在被我们探测到时波长也越长。远处天体的辐射功率可以由观测到的辐射强度和距离得到，辐射功率越大，黑洞的质量也越大。”

如此古老且质量巨大的类星体，为研究人员提供了一个难得的研究机会，或许能够解答一个长期困扰天文学家的问题——为何宇宙早期能够形成超大质量黑洞？