親子觀星會

「濃稠氣體盤」正在餵給「餅乾怪獸黑洞」吃
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c2&idx=1645

許多星系核裡有黑洞。通常那些大黑洞都相當安靜，我們銀河系的黑洞也是。但有時候也會有大量氣體塵埃被黑洞吸進去，這時被吸下去的物質會因為變得非常熱而開始發光，到最後才消失在黑洞裡。因為這樣，這些超大質量黑洞才可以被地球上的望遠鏡看到。黑洞吃下了越多的氣體塵埃，星系核越亮。

　　這些黑洞吃下去的物質是從哪裡來的？日本天文學家發現答案。他們測量在星系中心區域正在餵食黑洞的「稠密、冷分子氣體雲」的總量，這種分子氣體不發出任何眼睛看得到的光，所以光學望遠鏡看不到它。天文學家是用研究毫米波的電波望遠鏡去看的，ALMA也是這種電波天文望遠鏡之一。專門研究毫米波的電波望遠鏡可以觀測到氫氰化物發出的輻射 ，氫氰化物的分子由一個氫原子、一個碳原子、一個氮原子組成。

　　氫氰化物只能存在於冷分子氣體形成的厚雲中。所以，在靠近星系核心位置，只要測量氫氰化物的量是多少，天文學家就能確定，這些稠密分子氣體的量有多少。結果發現，這個量和「黑洞有多貪吃」有關係。如果稠密冷氣體的量很大，黑洞吃下去的物質量也會很大，像宇宙中的「餅乾怪獸」。如果稠密冷氣體的量較少，黑洞吃東西的速度就慢得多。這個稠密分子氣體盤可能正在餵黑洞。

　　分子氣體雲也是新恆星會誕生的地方。因此天文學家相信，稠密氣體盤裡正在製作新恆星。這些恆星在短暫的生命結束時，會爆炸成為超新星。超新星爆炸會讓周圍氣體 很多四處亂竄，可能會暫時性地讓更多物質落入黑洞。所以如果我們看到黑洞瘋狂進食秀是會隨時間而變化的，那有可能就是超新星爆炸造成的。