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NASA 開始挑選下一個 New Frontiers 任務的目標
預計 2024 年發射。


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http://www.cnbeta.com/articles/science/609803.htm


目前已收到12个下一步太阳系探索提案，将在接下来7个月里进行科学和技术评估，
11月公布入选第一阶段概念性研究的一个或多个方案，
其中一个方案将在2019年被挑中进入研制阶段，其目标是21世纪20年代中期发射一枚探测器探索太阳系内的新目标，
成为“新疆界”计划下的第四个项目。它的研制成本将不超过10亿美元。

声明没有透露这些提案的具体细节，但列出了
六大任务主题，分别是彗星表面取样返回、月球南极艾特肯盆地取样返回、探索土卫六或土卫二的水世界、
土星探测、木星特洛伊小行星群探测与交会，以及金星内层探测器。

按照任务规模，美国 nasa 规划了三类深空探索任务，
分别是小型的“发现”任务、中型的“新疆界”和大型的“旗舰”任务。
“洞察”号火星无人着陆探测器等属于“发现”任务，而“卡西尼”探测器和“好奇”号火星车等属于“旗舰”任务。

此前美国航天局已实施三个“新疆界”任务，第一个是2006年发射的“新视野”号探测器
，它已于2015年飞掠过冥王星，目前正飞向太阳系边缘柯伊伯带外层的目标天体；
第二个是2011年发射的“朱诺”木星探测器，它已于2016年进入绕木星轨道；
第三个是去年发射的“奥西里斯-REx”探测器，将飞到贝努小行星去采集样本并送回地球。

http://chinese.engadget.com/2017/05/08/nasa-new-frontiers/

NASA 的 New Frontiers 系列任務，主攻的方向是「中量級」的太陽系探索。它們不像旗艦（Flagship）級的任務（卡西尼、好奇號）那樣花費龐大且任務繁重，相較之下比較著眼在特定的單一目標。以目前已經發射的三個 New Frontier 級任務來說，最有名的自然是近兩年前掠過冥王星的新視野號（已經快兩年了！？），但此外還有去年抵達木星的 Juno、和去年九月發射，準備前往小行星採集樣本的 OSIRIS-Rex。在下一個大旗艦計畫（Mars 2020 或 Europa Clipper）成形前，都將會由 New Frontier 佔據太空探索的版面吧。

那接下來的計畫是什麼呢？NASA 已經開始了審核新提案的階段，預計在 2019 年確定下一個任務為何，並在 2024 年發射。候選任務包括從彗星表面取回樣本、從月球南極的永夜區採集樣本、從土星採集氣體樣本、探索泰坦的碳氫化合物海洋、分析土衛二噴出的水氣中，是否有氨基酸成份、金星探測器等等。決策時，除了成本和科研價值之外，NASA 更重要的是要繼續吊著民眾的好奇心，選擇一個能讓地球上的居民的太空探索保持期待的任務吧！

NASA 新疆界計畫（New Frontiers Program）已執行 3 個科學任務，相信天文愛好者都耳熟能詳，第一個為冥王星探測器新視野號（New Horizons），於 2006 年 1 月 19 日發射、2015 年到達冥王星，2018 年元旦飛越小行星 Ultima Thule，現正往太陽系邊境飛去。

第二個為木星探測器朱諾號（Juno），於 2011 年 8 月 5 日發射、2016 年進入木星軌道，是一顆以極軌道環繞木星的探測器，能以前所未有的角度觀察木星極區變化。

第三個為歐西里斯號（OSIRIS-REx），於 2016 年 9 月發射前去研究近地小行星101955，希望藉由小行星化學成分了解太陽系的形成與演化，並將在 2023 年攜帶小行星樣品返回地球。

現在，新疆界計畫的第四個任務，確認由美國約翰‧霍普金斯大學應用物理實驗室（APL）提出的無人太空飛行器蜻蜓號（Dragonfly）拿下，它將登陸土衛六以尋找適合生物生存的環境。如果一切按計畫進行，蜻蜓號預計 2026 年發射升空，漂泊 8 年於 2034 年到達泰坦，降落於赤道附近的香格里拉（Shangri-la）沙丘地區。

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