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美国航空航天局（NASA）日前宣布一项“大挑战”（Grand Challenge）活动，呼吁各界共同合作，阻止小行星摧毁地球。图为画家笔下一颗朝向地球前进的小行星

NASA副局长贾维尔（Lori Garver）表示，“大挑战”致力于侦测小行星并描绘其特性，同时学习如何处理其潜在的威胁，此一全球性问题有赖社会大众共同协助解决。

她说：“NASA正努力找出可能威胁地球的行星，尽管我们已经发现95%邻近地球轨道的大型小行星，但我们还是必须找到所有可能威胁地球的小行星。”

报导说，“大挑战”是国家或全球规模的雄心万丈目标，需要先进的创新与科技上的突破，这些正是奥巴马总统的美国创新策略（Strategy for American Innovation）的重要元素。

白宫科技政策办公室（Office of Science and Technology Policy）副主管卡里尔（Tom Kalil）指出，寻找行星威胁、制定应对它们的计划，必须全体动员。而私人部门的合作伙伴与公民科学家的努力，将能提升NASA对近地物体的侦测能力。

NASA同时邀请产业界和潜在的合作伙伴提供建议，以完成该局寻找、探索和重新导引小行星，并制定因应计划的目标。