NGC1266 哈伯望遠鏡觀測到正在轉變的星系
https://tam.gov.taipei/News_Content.aspx?n=EF86D8AF23B9A85B&sms=F32C4FF0AC5C2801&s=7F007119E6FB58CF影像中的主角NGC1266是一個透鏡狀星系，位在距離地球約1億光年的波江座方向。透鏡狀星系在哈伯音叉圖被認為是旋渦星系和橢圓星系之間的演化橋樑，外觀呈現「透鏡狀」，擁有明亮的中心凸起和扁平的盤狀結構。儘管它們與旋渦星系相似，但它們沒有旋臂，恆星形成活動也遠不如橢圓星系活躍。
儘管NGC1266星系的結構和透鏡狀分類十分有趣，但這並非它最引人入勝的特徵。NGC1266是一個罕見的後星暴星系，正處於歷經恆星數量爆發式成長，並走向較為平靜的橢圓星系過渡的階段。後星暴星系擁有年輕的恆星群，但恆星形成區域卻很少。大約百分之一的本星系群成員屬於後星暴星系。
天文學家認為，NGC1266大約在5億年前與另一個星系發生了一次小型合併。這次合併促進了新恆星的形成，增加了星系中心核球的質量，並將氣體導入中心的超大質量黑洞。額外的物質使黑洞的活動更加活躍，形成了一個活躍星系核（AGN）。黑洞活動的增強會在其自轉軸上產生強大的恆星風和噴流。隨著時間的推移，新恆星的爆發和黑洞強大的噴流會耗盡星系中用於恆星形成的氣體儲備，而過程產生的亂流則會抑制剩餘氣體中新恆星的形成。
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