apsidal precession 找雙星系統下系外行星新方法
https://www.natgeomedia.com/science/article/content-19049.html美國航太總署(NASA)主導的系外行星搜尋任務TESS至今已確認了885顆系外行星,並識別出超過7900顆系外行星候選者。不過對於TESS來說,辨識雙星系統中是否存在行星仍是極具挑戰。為此,一組天文研究團隊開發出了新的調查方法,並辨識出27個可能存在行星的雙星系統。相關研究成果於5月4日發表於《皇家天文學會月刊》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)上。
TESS同時也收集到了大量食雙星──兩顆恆星互相遮掩導致亮度變化的雙星系統──的亮度變化資料。透過密集且精確測量多次凌日發生的時間,目前科學家已從TESS的資料中辨識出2個位於雙星系統的系外行星。
然而,科學家從以前的克卜勒到現在TESS所辨識出雙星中的行星,其軌道仍集中在雙星的軌道平面附近。但另一些理論模型則認為在雙星系統中行星形成過程較為混亂,年輕的行星可能會被推向更寬、傾斜度更大的軌道,從而大大降低凌日現象的發生機率。也就是說,單單依靠凌日法,可能會因此漏掉大量的雙星系統中的行星。為此,由澳洲新南威爾斯大學博士候選人瑪戈.桑頓(Margo Thornton)所領導的研究,提出了一種新方法來偵測這些漏網之魚:拱線進動。
拱線指的是天體橢圓軌道的近星點和遠星點之間的連線,這條連線會受到潮汐、自轉交互作用、廣義相對論效應等等因素而沿著軌道平面旋轉,產生拱線進動(apsidal precession)。藉由TESS長期且豐富的觀測數據,研究團隊可以從食雙星系統理論上考量拱線進動影響而產生的變光週期,從中分析食雙星系統實際變光週期是否存在廣義相對論等因素以外的未知干擾因子,也就是可能存在的系外行星。新方法並不需要行星通過恆星盤面才能偵測,因此可以適用在各種軌道面角度的系外行星。
Tatooine星
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