親子觀星會

http://www.tam.museum/astronomy/astronomy_detail.php?lang=tw&id=293
https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181018141204.htm

哈伯太空望遠鏡展開一個名為HAZMAT (Habitable Zones and M dwarf Activity across Time)的大型觀測計劃，目的是研究年輕M型紅矮星對周圍行星的危害。M型紅矮星是銀河系中質量最小、數量最多及壽命最長的恆星。與類似太陽的恆星相比較，紅矮星的閃焰特別強烈，在紫外波長下特別明亮。由於哈伯太空望遠在紫外線波段相當靈敏，因此特別適合觀察閃焰現象。天文學家認為閃焰是強烈的磁場所驅動，當恆星大氣中的磁場強烈地糾結斷裂再連接之後，就會釋放出巨大的能量。研究小組發現，最年輕的紅矮星(約4千萬年) ，其釋放的能量比較老的紅矮星多上100到1000倍，而此年齡正是周圍形成類地行星的時期。
 
銀河系中大約四分之三的恆星是紅矮星，因此大多數銀河系適居帶的行星繞紅矮星轉。事實上，離太陽最近的恆星毗鄰星(Proxima Centauri)就是紅矮星，它的適居帶內有一顆地球大小的行星。但是，年輕的紅矮星非常活躍，所產生的大量紫外線爆發，可能會剝離這些年輕行星的大氣層。
 
這項研究調查了12個年輕紅矮星發生閃焰的頻率，並發表在The Astrophysical Journal。由於天文學家已經觀察太陽百年的閃焰，僅看到1~2次危害級閃焰(Hazflare)，但以哈伯觀測這些年輕紅矮星，不到1天就看到Hazflare事件，顯示Hazflare天天發生，甚至一天數起。不過天文學家表示，雖然所觀察到的閃焰有能力剝離行星大氣，但這並不一定表示無法存在生命。因為它們生命模式可能與地球不同，或某種機制能補充大氣。
 
HAZMAT下次計畫將研究6.5億年的中等年齡的紅矮星，再來是最古老的紅矮星，以了解這些低質量恆星的周圍環境，在紫外波段的演變。