親子觀星會

http://news.rti.org.tw/index_newsContent.aspx?nid=249335&id=5&id2=2 (http://news.rti.org.tw/index_newsContent.aspx?nid=249335&id=5&id2=2)


造價超過12億美元的歐洲太空船羅賽塔號(Rosetta)，將在10日與小行星近距離接觸。這艘探測船的任務是穿越太陽系，迎向一個彗星。

　　歐洲太空總署的羅賽塔號於2004年發射，展開長達12年、全程71億公里的飛行任務，這項任務是太空探測史上最大豪賭之一。

　　這艘無人太空船預定在2014年，與楚留莫夫-格拉西孟柯彗星(67/P Churyumov-Gerasimenko)相會，屆時將距離地球約6億7,500萬公里；這次任務的目標，是要解開孤獨漫遊宇宙的彗星秘密。這些彗星的起源可以回溯到45億年前太陽系形成前，當時行星還不存在。

　　要到達這個遙遠的會合點，羅賽塔號5年來得有如星際撞球一般，4度利用地球和火星的「重力輔助」作用來拋射加速。

　　羅賽塔號目前以每小時4萬7,800公里速度，航向位於火星與木星之間的小行星帶，10日將到達距離小行星司琴星(Lutetia)僅3,200公里的位置。

　　任務主管施維姆(Gerhard Schwehm)表示，羅賽塔號飛越司琴星的時間約2小時，這是旅程上第二次遭遇小行星，但將提供最好的機會，讓太空船上的各種科學儀器有所收穫，以測量司琴星的質量。靠著它的影像與形狀資料，科學家也能掌握它的密度，而由此獲得的知識，有一天可能成為救命關鍵。

　　如果有小行星進入與地球碰撞的路徑，知道它的密度，將有助於想要捍衛地球的人決定，應該要設法使它轉向或是將它炸燬。