親子觀星會

 
https://www.iflscience.com/space/weve-been-watching-the-dying-phases-of-a-sun-like-star/

https://www.cnbeta.com/articles/science/872065.htm

T UMi 的年龄在 12 亿岁左右，约为太阳的 1/4，但质量却是它的两倍，且燃烧速度要快得多。现在，天文学家正在几乎实时地观测它进入生命的下一阶段。

在几百万年前耗尽燃料供应之后，T UMi 成为了一枚可变的红巨星。其尺寸、亮度和温度，均以半定时脉冲的形式变化着。研究合著者 Meridith Joyce 表示：

    前阶段，T UMi 的能源生产已变得不太稳定。由于核聚变在内核深处爆发，导致其出现明显的‘打嗝’现象，我们称之为热脉冲。

    这些脉冲会引起恒星大小和亮度的急剧变化，我们可以对它展开持续几个世纪的观测。类似 T UMi 的红巨星脉冲，还会向宇宙播撒碳、氮、锡、铅等丰富元素。

现在看来，这颗恒星的“灯光秀”即将落下帷幕。研究团队检查了过去 30 年来收集到的 T UMi 观测数据，发现这颗恒星似乎在缩小、变暗和冷却。

    这表明它的脉冲期不会持续更长时间，这颗红巨星将很快剥离外层，只剩下内核的白矮星。Joyce 认为，这颗恒星正在经历最后的脉冲，或许可在我们的有生之年再次变大。

最终，这颗恒星会在几十万年内变成一颗白矮星，这将是在人类时间尺度上观察一颗恒星衰老迹象的一次绝佳机会。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《天体物理学》（Astrophysical Journal）杂志上。原标题为：

    《Stellar Evolution in Real Time: Models Consistent with the Direct Observation of a Thermal Pulse in T Ursae Minoris》

https://www.cnbeta.com/articles/science/871841.htm

澳大利亚国立大学的天文学家Meridith Joyce在一篇新闻报道中表示，“在人类时间尺度上可以直接观察到恒星衰老的迹象时，这是一个难得的机会。” Joyce与来自匈牙利的天文学家共同领导的这项研究已发表在《天体物理学杂志》上。

Joyce解释说，T UMi和我们的太阳预计会以一种膨胀的“打嗝”形式结束生命，而不是超新星爆炸。数十亿年后，太阳将像T UMi一样成为一颗红巨星。然后它将膨胀成一个发光的气体壳，留下一颗小暗淡的恒星作为它的“恒星尸体”。

“随着接近死亡，它会变得更大 - 在这个过程中可能吞噬金星、水星和地球 -最终其会缩小成为白矮星，”她说道。

T UMi距离我们有3000光年远，并且在过去几百万年中一直在经历一系列脉冲，这是从红巨星到白矮星过渡的一部分。

“这些脉冲引起恒星大小和亮度的剧烈和快速变化，这可以在几个世纪以来被发现，”Joyce解释说，并补充说这颗恒星在过去三十年中变得更小、更暗及更冷。“我们相信这颗恒星正在接近其最后剩余的脉冲之一，我们期待它在我们有生之年中再次扩大。