列印本頁 - 全太陽系第三例，天文學家發現土衛六泰坦也有沙塵暴

https://technews.tw/2018/09/26/dust-storms-titan-saturns-moon-solar-system/

來自卡西尼號的數據顯示，土衛六泰坦將是太陽系中除了地球與火星外，第三個也具有沙塵暴的星球。

從各方面來說，泰坦絕對是太陽系最奇怪的衛星之一。它是土星最大的衛星、也是太陽系第二大衛星（太陽系第一大衛星是木衛三），體積比行星水星還要大；更重要的是，泰坦是太陽系內唯一一顆具有大氣層的衛星，表面大氣壓力約地球 1.45 倍，總質量是地球 1.19 倍，主要由甲烷、乙烷和其他復雜碳氫化合物組成。

這代表同樣是衛星，泰坦卻比我們的月亮還要活躍，甚至連它的天氣季節變化、降雨週期、湖泊、河流、海洋都跟地球相似，差別在於泰坦系統的「水」不是水，而是液態甲烷或乙烷，所以如果有朝一日人類去到泰坦，淋的恐怕不是雨水而是油。

同理，雖然進入泰坦大氣循環的分子不是水而是有機碳氫化合物，但碳氫化合物分子也會蒸發、凝結成雲、最後以液態形式降回地面，新研究主要作者、法國巴黎第七大學天文學家 Sebastien Rodriguez 團隊利用卡西尼號數據，便發現了蒸發的碳氫化合物分子在赤道（熱帶地區）附近形成強大沙塵暴。

起初，天文學家以為這只是甲烷雲，但模型顯示，對流甲烷雲位置應該要處於離地表 10 公里雲層處，而卡西尼號探測到的不尋常亮光位置又太低，特徵也不是過去已知的冷凍甲烷或冰火山；此外，這些亮光出現時間很短暫，持續時間介於 11 小時～5 週。

利用電腦模型運算後，研究人員終於得出結論：這些新特徵是來自赤道沙丘的巨大沙塵暴，地表風速可能比惠更斯號（Huygens，註）著陸時測得的平均風速還要高出 5 倍，這股強風能幫助塵埃遠距離旅行，最終可能促進土衛六的有機塵埃分子來一場全球循環，就和地球與火星一樣令人嘖嘖稱奇。

新論文發表在《自然-地球科學》（Nature Geoscience）期刊。
註：惠更斯號是卡西尼號的其中一個組成物件，發射升空後一個多月與卡西尼號分離，之後成為人類第一個登陸土衛六的探測器。著陸後惠更斯號與卡西尼號進行了近 10 分鐘的聯繫，最終因電池耗盡而於當日結束使命。

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討論區 => 天文新知 => 主題作者是: peter 於 2018-09-26 21:18:19