親子觀星會

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首繪製銀河系外圍無形「暗物質海」，大麥哲倫雲後方現光暈
 https://technews.tw/2021/05/07/milky-way-dark-matter-galactic-halo/

提到銀河系，你腦中可能馬上浮現一個漂亮的螺旋形狀，但實際上銀河系影響力遠遠超過旋臂之外，在空曠周邊地區還稀稀疏散分佈著一些銀河恆星，以及構成銀河系銀暈的大量暗物質。最近天文學家結合多個探測器數據放置新銀河系地圖，首次包含延伸到極限的銀暈​​暗物質海，而那些銀河最外圍的恆星，就像在暗物質海中載浮載沉的小船。

銀河系光暈非常巨大，但相當微弱難以觀察，雖然其中心基本上與我們熟悉的銀河系中心（重疊），卻比可見的星系本體還要延伸很遠，除包含少數恆星，氣體與塵埃外，還含有大量的暗物質，過去有研究指出這片暗物質暈直徑可能達190萬光年。

暗物質雖然不會發射，反射或吸收光所以看不見，但能透過與其他物質的重力相互作用存在，如果銀暈真的充斥排斥暗物質，那麼我們應該會看到穿過“暗物質海”分佈的恆星，恆星流等。

而銀河系的衛星星系大麥哲倫星系（大麥哲倫星雲，LMC，又稱大麥哲倫雲）那時便是最佳助攻，當它繞著銀河系旋轉時，就像在平靜水域中航行的大船會留下痕跡，上百億顆恆星與暗物質互動也會攪動銀暈擾亂一些恆星，導致大麥哲倫雲後方出現光暈尾流。

來自美國哈佛大學與亞利桑那大學的科學家們，利用ESA蓋亞衛星（Gaia），NASA廣域紅外巡天探測衛星（WISE）在2009~2018年間收集的數據分析1,300多顆造父父星後，首次發現並投射出這種光暈尾流的詳細形狀與大小，以及麥哲倫雲穿越的路徑，該暈距離我們遠達20〜32.5萬光年。做為比較，清晰可見的銀河系實體直徑約10~18萬光年（也有研究估計可能達26萬光年）。