行星從又小又蓬鬆的塵粒開始，慢慢長大
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c2&idx=1651塵埃顆粒是未來行星的「種子」，現在，天文學家當中，有人第一次測量出來，塵埃顆粒到底有多大。這些顆粒按軌道運行在新生恆星周圍，它們距離恆星有500光年遠。這麼遠的距離要直接測量塵埃顆粒當然很難，所以，天文學家使用ALMA，並且透過叫做「偏振」的這種光線小把戲，得到了測量結果。
本來，看得見的光（毫米及次毫米波也是光的一種）有波朝各種方向振動。但要是光被塵埃折射或反射到，那就是被「偏振」了，會讓光波在某一個特定的方向上振動得特別厲害。
偏振有多強以及它是朝哪個方向振，可以讓我們好好的去認識塵埃粒子的性質特色。用ALMA觀測前，我們已經知道新生恆星周圍的塵埃顆粒非常微小：寬度連一公分的七分之一都不到，如果沒有用顯微鏡或(拿在手上的那種)望遠鏡看，應該看不到。
現在呢？結果很意外～～大部分天文學家本來都以為，塵埃顆粒應該是更大，差不多有一公分寬。
但是本來的估計所假設的塵埃，是正圓形的，像很小的球。現在ALMA天文學家滿確定的是：塵埃顆粒應該是蓬鬆蓬鬆的，形狀也是不規則的。
發現了什麼？
這是一個新生恆星，距離我們有500光年，叫做「HD142527星」，位於豺狼座。它才剛剛誕生約5百萬年，周圍仍有一圈氣體塵埃盤。未來，盤裡面的塵埃顆粒會繼續一起成長，直到形成行星。HD142527星的重量是太陽的兩倍。
誰發現的？
使用ALMA望遠鏡來觀測HD142527星的計畫，由日本的天文學家Akimasa Kataoka擔任主持。Akimasa 現在在德國海德堡大學工作。他的計畫團隊成員有日本人和德國人。這個研究成果發表在天文學專門雜誌《天文物理期刊》上。
