FROM 天文館
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c2&idx=1588運轉於其他恆星周圍的行星，過去20年當中，已經找到數千個。已知行星數量日益增多，天文學家的研究方向也隨之轉向，進一步探討諸如行星內部結構、大氣、電磁層等敘述，這些是了解行星系統如何形成的重要工具，並且能更佳描繪出這些行星究竟是否適合人類居住。中央研究院天文及天文物理研究所的Geoffrey Bower博士與國際團隊合作最近得到嶄新發現，在瞭解極年輕行星的形成和適居程度方面，取得了重要契機。
研究計畫主持人Geoffrey Bower表示，偵測到金牛座V830恆星的電波輻射，是相當有意義的發現，它就像一張地圖可帶領我們前往新領域，讓我們能開始探索其他行星的磁場結構。
研究團隊在這篇剛發表於Astrophysical Journal的論文中敘述他們在金牛座V830恆星所發現的一些極強的磁爆發。該恆星和我們太陽類似，其位於金牛座方向，距離地球465光年，但只有2百萬歲，並且還正在持續形成中。特別受關注的原因是，最近有資料發現在它旁邊有一個屬於「熱木星」類型的行星緊傍於旁。「熱木星」的意思是行星質量與木星相當，但距離恆星非常近；這個熱木星讓金牛座V830成為「擁有行星的最年輕恆星」
圖說：三個不同時期觀測的金牛座V830，可以發現右圖有明顯的電波訊號，而左圖跟中圖沒有偵測到訊號。
研究者使用特大天線陣列（Very Large Array）和特長基線天線陣列（Very Long Baseline Array）望遠鏡一共觀測這個恆星五次，其中兩次偵測到強烈的電波爆發。 電波訊號源自於恆星表面強烈磁場中接近光速運動的電子，這種時強時弱、有所變化的電波訊號，和太陽閃焰有點類似，但強度比太陽強得多。金牛座V830恆星的磁場比太陽表面磁場更強了數十甚至數百倍。
這個金牛座V830恆星的「熱木星」型行星，繞行其母恆星的公轉軌道比水星繞太陽的公轉軌道還小，就其所在位置而言，很可能恆星與行星兩者間的磁場有交互作用。在太陽系中，太陽活動因和地球磁場交互作用，使我們看得到極光。太陽系裡的木星因為磁場強大，所以與太陽的交互作用展現得更加壯觀。本次金牛座V830恆星活動的發現，也提高了探討恆星和系外行星怎麼交互作用的研究可能。
地球因為有磁場，所以能偏折來自太陽的高能粒子，否則這些高能粒子有可能對生命造成嚴重傷害。我們不難想像，任何以金牛座V830為母恆星的行星，倘若其上有生命可以存在的話，該行星本身也必須要有非常強的磁場，才能偏折來自母恆星閃焰發出的高能粒子。
金牛V830星還擁有另一項最了不起的事實是，它是第一個於電波波段偵測到、有系外行星的恆星。大部分恆星雖然在可見光波段非常亮，但是在電波波段卻非常黯淡， 即使最強大的望遠鏡也難以對它進行研究。另一方面，搜查系外行星最常使用的一些方法又很難用來偵測那些電波訊號很強的恆星。研究計畫主持人Geoff Bower表示，這個研究挑戰難度較高的部分在於，「為要研究系外行星的磁場，我們還必須先完整了解伴隨恆星磁場而產生的那些輻射，那勢必是較行星發出之輻射訊號強大許多。未來我們將每天同步持續在電波和可見光波段，追蹤至少1個月以上，釐清來自『恆星自旋周期』及『行星運轉周期』兩方面的效應。」目前研究團隊正在設法更詳盡的研究金牛座V830，希望能直接發現它的那個「小跟班」熱木星，造成了什麼效應。
論文連結：http://dx.doi.org/10.3847/0004-637X/830/2/107
（周美吟博士審校，黃珞文譯)
