泰國農民的山寨火箭 ....
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“快瞧，火箭升空了！”顺着人们手指的方向望去，一枚呼啸的火箭拉着长长的白色尾烟蹿向蓝天。这是今年泰国火箭节上的一幕。在泰国东北部，每年5月都要举行盛大的火箭节庆祝仪式。如今，这一传统民俗已经演变成为世界闻名的节日。
发射失败者被扔进泥潭
算起来，泰国火箭节的历史已经不短。泰国学者告诉《环球时报》记者，中国发明火药不久，泰国民间就开始自制火箭了。在泰国，民间火箭甚至被视为现代火箭技术的鼻祖。
火箭节一般在5月份举办，因为这个时候是一年中最干旱的日子。泰国东北部是高原地貌，农民靠天吃饭。放火箭目的是祈求上天多降雨水。按照泰国传说，雨神喜欢火，因此火箭放得越多、飞得越高，雨神就越高兴。
古代的火箭是用竹筒做的，里面填入的是黑火药。现代火箭则改用PVC塑料管，不过火药还是老样子。记者曾经目睹火箭的起飞过程。发射时，火箭被固定在木头搭建的倾斜发射架上。点燃引信，火箭腾空而起，此时围观者里爆发出阵阵欢呼。一旦发射失败，取而代之的则是人们善意的笑声。不过制作者就倒霉了，人们会叫喊着将其扔进充当灭火设施的泥潭里。遇上自觉的，就自己主动跳进去。
除了求雨，火箭节还是农民的欢乐派对。因为一年中最辛苦的农忙时节就要到了，放松一下也是对自己的慰问。另外，这样的节日也为青年男女增加了找对象的机会。
按飞行高度、时间以及尾迹是否优美打分
泰国最盛大的火箭节，定在5月第二个周末，地点是东北部的益梭通府。今年的火箭节为期4天，前奏是花车游行。俊男靓女身穿传统泰装，向人群招手。其中的主角有3人，分别叫侬爱、帕当和旁克。古代传说中，侬爱和帕当是一对命中注定的伴侣，但旁克的到来，却搅乱了天下最美丽女子侬爱的心。于是，大家约定比赛发射火箭……
第三天进入节日高潮，大大小小的火箭被安装到发射架上。按照火药分量的大小，火箭被分成不同级别：最小的1公斤，最大的120公斤。比赛时要综合火箭的飞行高度、飞行时间以及尾迹是否优美来打分。优胜者能获得一笔奖金。
老挝、日本也庆火箭节
火箭的制作是门手艺，有专门的匠人负责指导、操作。最重要的是火药配制和装填。如果操作不当就可能爆炸。今年火箭节期间，在沙功那空府就发生了一起惨剧。一枚大型火箭没飞多高，竟然调头朝人群冲去。一名19岁男子被火箭撞到头部。强大的冲击力把他的脑袋撞成碎块，当场丧命。据记者了解，这样的惨剧还不是首次发生。10年前，一枚120公斤的火箭发射2秒钟后，升到50米高时突然爆炸，造成5人死亡、11人受伤。
发射火箭还有可能造成其他问题。今年东北部的乌隆他尼府就发表文告，要求民众发射火箭前报告政府，以免对航空造成危害。因为很多大级别火箭，飞行高度达到几公里甚至十几公里，会影响周边民航客机的起降。飞行员看到火箭从附近飞过，能吓出一身冷汗。去年东北部各府发射了300多枚自制火箭，其中1／3没获得批准。
除了泰国，老挝民间也有施放火箭的习俗。老挝和泰国东北部地理位置相邻，气候条件相当，文化习俗上也比较接近。因此，老挝的火箭节和泰国基本相同。有趣的是，日本民间也有放火箭的做法，其目的是祈求好运与幸福
