木衛二有生命存在的可能性渺茫
http://big5.news.cn/gate/big5/www.news.cn/tech/20260108/5803ad135b994d21af8569fde0b7817f/c.html即使有海洋，木衛二海底卻鮮有地質活動，無法産生生命出現所需的化學反應，令存在生命的可能性大打折扣。
英國《自然·通訊》雜誌6日發布的相關研究報告顯示，美國研究人員對木衛二海底條件展開模型研究，計入木衛二的體積、岩石內核的構成以及木星對其施加的引力等因素後，研究人員認為，木衛二的海床可能過於堅硬，很可能極少甚至完全不存在活躍的斷層活動。
研究報告主要作者、美國聖路易斯華盛頓大學行星科學家保羅·伯恩説，在地球上，這些地質活動令新的岩石暴露於環境中，從而與水發生化學反應，産生甲烷等可供微生物使用的化學物質。“沒有這種活動，這些反應難以發生、持續。”這也就意味着木衛二海底難以有形成生命的必要營養物質和化學能量，那裏或許是一片生命的“荒漠”。
有一種理論認為，地球生命可能在數十億年前産生於海底熱液噴口附近的動態環境中。而這一最新研究顯示，木衛二不存在這種動態環境。研究報告作者之一、美國佐治亞大學地質學家克裏斯蒂安·克利姆恰克説，木衛二海底可能沒有綿長的海嶺或是深邃的海槽等構造地貌，也沒有任何海底火山或海底山，因此“沒有任何熱液活動”。
不過，研究人員強調，上述研究評估的僅是木衛二當前的情況。研究報告主要作者伯恩説：“我們有理由推測，木衛二或許在數十億年前，曾擁有遠比現在活躍的地質活動。因此，在那些宜居條件尚未改變、生命所需化學能量尚未耗盡的時期，這個星球或許不僅具備宜居性，甚至真的孕育過生命。”
克利姆恰克説，儘管地質作用機制在整個太陽系中具有共通性，但人類探索過的每一顆天體，都存在某些獨特的地質活動，“基於我們目前對木衛二的認知，它仍然是搜尋地球以外生命的最佳目的地”。
木衛二，又稱歐羅巴，體積與月球相倣，表面覆蓋一層厚厚的冰，冰面下可能存在巨大的海洋，被美國航天局稱為在太陽系內尋找地球之外生命的“高度優先調查目標”。美國航天局在2024年10月發射“歐羅巴快帆船”號探測器前往木星，探索木衛二表面下是否有適宜生命存在的條件。
