親子觀星會

http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/2/1/1/1513175/1.html (http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/2/1/1/1513175/1.html)


【明報專訊】美國太空總署即將與歐洲太空總署合作，打造歷來最大型科學實驗，在太空驗證愛因斯坦相對論中尚待確證的最後一環。實驗中，歐美將派遣3個太空裝置升空，在外太空相距500萬公里之處互相發射激光束，以驗證廣義相對論所預言存在的引力波（Gravitational Waves）。

科學家經已證實多項廣義相對論的預測，包括光線可被重力扭曲、重力以恆速前進、時間和空間都可被重力扭曲等。但引力波是否存在仍有待證實。根據廣義相對論，當太空中發生大型物體（例如兩枚中子星又或兩個黑洞）碰撞時，就會掀起強大引力波，在時空中向外擴散。但迄今為止，在地球上的引力波觀察，一直都未能成功。


發3裝置互射激光測引力波

這次實驗將派出3個太空裝置，它們將「結成隊伍」，圍繞太陽運行，每一裝置上都有一個浮動的鉑金立方體。3個裝置之後會互射激光，以記錄鉑金立方體之間距離的微細變化——根據專家的理論，這些微細變化，正是遙遠太空大型物體撞擊所產生的強大引力波，經過千百萬年向外擴散後，以恍如漣漪的微弱引力波衝擊所致。

格拉斯哥大學引力波專家霍夫（Jim Hough）說：「引力波是廣義相對論中最後一個有待驗證的部分。由於傳到地球的引力波非常之弱，因此我們過去一直未能偵測到它們。但新實驗可解決這問題。」

科學家希望偵測出引力波後，能從中解讀出更多有關黑洞的資訊。科學家羅恩（Sheila Rowan）說：「黑洞的密度之高，沒有光線可從中逃出……來自黑洞附近扭曲時空的重力波，可給我們一個新方向去研究它。」

引力波


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