親子觀星會

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 位于NASA华盛顿总部的火星探测计划首席科学家Michael Meyer认为：“你不能说，‘这里有十个还不错的登陆点，我们一个个去试’，因为每个任务仅有一次机会，你必须做出准确的选择！”  在今年旧金山举办的美国地球物理学会(AGU)年会上，Meyer阐述了NASA是如何选择火星登陆点的。他说不论是探测器还是人类登陆火星，我们都需要更多的科研团队的参与，这太重要了。从机遇号和勇气号火星车开始，NASA将继续开放这些过程，目前正在举办下一代火星车Mars 2020以及未来人类着陆火星地点选择的研讨会。（有兴趣加入该研究小组，请参阅：Mars 2020 登陆地点：http://marsnext.jpl.nasa.gov/ | 人类登陆地点：https://www.nasa.gov/journeytomars/mars-exploration-zones）

Meyer听了Alex Longo（一名普通高中生，提出了Mars 2020以及未来人类着陆火星的地点选择）和Bethany Ehlmann（来自NASA JPL实验室，服务于火星勘测轨道飞行器和好奇号火星车）在美国地球物理学会(AGU)上的专题，而他们都将参与到Mars 2020团队中。

Meyar向美国地球物理学会(AGU)参会人员带来了Mars 2020登陆点选择的最新进展。之前的两次研讨会已经将登陆点由54个缩减到了21个，又在21个中选出了8个最合适的。第三次研讨会将于2017年2月8号到10号在加利福尼亚州的Monrovia举办。Meyer认为，这期间科学家们可以做些前期工作，譬如在火星勘测轨道飞行器上搭载高分辨率相机以获取更多的关于登陆点的信息。

科学家们开始关注任务本身以及哪些区域可以支持他们的研究。在Mars 2020探测车项目中，科学家们努力寻找火星上存在水的证据，可能是某个古老的海岸线，又或者是某个过去有明显生命特征的地方，Mars 2020探测车将储存火星样品，这些样品之后将被携带返回地球。有许多科学目标没有被安排在此次登火星研究中，但他们依然有带回地球的价值，所以尽可能多的增加登陆点的可能性。

上一次Mars 2020研讨会有150位与会者，还有50人通过网络参会，大家交换想法并提出新的问题。“这是一场真正的科学讨论，关于人类对火星认知，以及我们认为我们知道、但必须承认其实我们不知道或者我们误解了”，Meyer这么说

http://www.cnbeta.com/articles/572389.htm
早已着手与行星科学家寻找新一代火星车任务的着陆地点，并于近期取得重大进展。鉴于这一任务的主要目的是发现火星生命存在的证据，其着陆点的选定至关重要，亦会影响到之后的NASA载人登陆火星计划。登陆火星的任务中，事先选择精确着陆区这一步非常关键。通常来说，选择特定的着陆区和每次任务的特定目标息息相关。
“火星2020”任务是美国火星之旅的一个重要里程碑事件。其主体是NASA最新一代火星探测车，将负责调查分析适宜微生物生存的火星远古环境，探索火星岩石中存在远古生命的证据。“火星车2020”将在红色星球表面采集土壤和岩石样本，密封储存，并在未来太空任务中送回地面分析。该火星车预计2020年夏季发射升空，2021年2月抵达火星。NASA的科学家为“火星2020”拟定的登陆点，就是可以支持火星远古微生物存活的地方，具体来说，其需要一个曾经有水的环境，譬如说古老海岸线的沿岸。目前，着陆点范围已经进一步缩小，54个候选着陆区的名单已经减少到了8个，NASA很快将使用“火星勘测轨道飞行器”的高分辨率图像来勘测潜在着陆点。

这次勘测还有另一个重要意义，就是为本世纪30年代中期后开展的载人登陆火星任务确定一些理想着陆地点的组成要素。人类登陆火星的理想探索区域，首要是安全，其次应既有科学研究价值，又拥有可以支持多项载人探测任务的水冰等资源。尽管距首次载人火星任务仍有约二十年时间，但NASA还是要充分利用现役航天器进行提前勘测，并与新一代火星车任务相互推进。