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WD 1856+534是位於天龍座的一顆白矮星。它距離地球25秒差距(80光年),是可見的三合星系統,其組成內有一對紅矮星。這顆白矮星的大氣層光譜缺乏強的光學吸收或發射譜線,呈現無特徵的吸收光譜。其有效溫度為4,700 K(4,430 °C;8,000 °F),對應的年齡為58億年[2]。WD 1856+534的質量約為太陽的一半,而其半徑小得多,只比地球大40%
這顆白矮星有一顆系外行星,WD 1856b在軌道上環繞著它。這顆系外行星是凌日系外行星巡天衛星(TESS)通過凌日法在2019年7月至8月間探測到的。在2020年對凌日數據的分析表明,它是一顆類木星的巨行星,
https://technews.tw/2026/07/06/webb-unravels-exoplanet-survival-mystery/ 理論上,該恆星周圍的行星應該已經在膨脹過程中毀滅,但近期刊登於《自然》(Nature)期刊上的一篇研究卻發現一顆約為木星大小的系外行星 WD 1856 b,正以每 34 小時的週期緊密環繞著這顆白矮星。
WD 1856 b 是 2020 年由美國太空總署的凌日系外行星巡天衛星(TESS)和已退役的史匹哲太空望遠鏡所發現,距離地球約 80 光年。這顆行星的大小與木星相仿,但白矮星的大小卻只比地球大,因此使得 WD 1856b 比其母星體積還要大。
由英國聖安德魯大學 Ryan MacDonald 領軍的國際團隊,利用 NASA 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)觀測 WD 1856 b 通過白矮星前方的「凌日」現象,試圖藉由光譜精確測量其溫度與大氣成分。結果「凌日」現象發生時的紅外光衰減程度比其他光還小,進一步分析發現該行星溫度高達攝氏 126 度,顯著高於白矮星輻射所能給行星的熱量。
研究共同作者 Christopher O’Connor 指出,這個「殘餘熱能」是解開行星為何能在母星走向紅巨星時倖存的關鍵。
透過模型回推,研究團隊研判該行星並未被紅巨星吞噬,而是在恆星演化為白矮星後的 30 億至 55 億年間,才逐漸向內遷徙至現今軌道。在遷徙過程中,行星受到白矮星強大重力的交互作用,產生了劇烈的加熱效應,隨後才緩慢冷卻至今。
此外,韋伯望遠鏡更首次在死亡恆星周圍的行星大氣中,檢測到雲層顆粒及甲烷等碳氫化合物的化學特徵
據現在的恆星模型推測,太陽也將在約 50 億年後耗盡燃料膨脹為紅巨星,屆時水星、金星甚至地球都可能面臨毀滅。至於如木星般的氣態巨行星命運為何?
WD 1856 b 的存在證明了外圍行星或許有機會在恆星死亡後存活,並透過長期的軌道漂移重新定位。MacDonald表示「我們習慣用望遠鏡回顧過去,但這是我們第一次能夠透過圍繞一顆類太陽恆星殘骸運行的系外行星,來瞭解太陽系未來可能發生的事情