16號小行星 隕石“磁記憶”揭示全金屬小行星身世

[peter]

 16號小行星   隕石“磁記憶”揭示全金屬小行星身世

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"重金属"小行星如太空磁铁
http://space.kexue.com/2013/1231/36907.html

小行星16 Psyche于1852年被发现，但是直到十九世纪八十年代它才被确认为一颗古怪的星球。地球上的雷达观测显示小行星16 Psyche的直径大约有200千米，它的主要成分中百分之九十是铁和镍，剩下的百分之十则为硅酸盐岩石。

　　这样的成分组成与地球的金属地核惊人的相似。这意味着小行星Psyche诞生时可能是一个充满岩石的星球，中心为金属和硅酸盐岩石，类似于大型小行星Vesta灶神星。天文学家认为，大一点的星球如地球、火星等很可能也是这样在宇宙初期时相撞诞生。

　　但其他时候，新生的小行星或许已经剥离了它原行星的柔软外壳。小行星Psyche可能在一系列的撞击中沦为受害者从而被抢走了地幔，只剩下金属核心。如果地核在某种程度上是液体的话，那这个物体就会有很强的磁场。实际上，小行星Psyche很可能一个如地球磁场一样强度的残余磁场。

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WIKI
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%9D%88%E7%A5%9E%E6%98%9F

http://astronomy.com.cn/bbs/thread-286761-1-1.html
http://space.kexue.com/2014/0121/37253.html



这颗天体便是第16号小行星“灵神星”(Psyche)，这是一颗几乎完全由金属构成的M型小行星，直径约250公里，是小行星带质量最大的天体之一。科学家们认为这可能是一颗原始行星破碎之后残留的铁质内核。目前一个科学家小组正在设计一个计划，首次对这颗小天体开展考察。这项考察计划一旦得以实施，将有望帮助揭开行星形成机制以及太阳系早期演化之谜。设计人员们称一旦得到批准，这将是人类首次对独特的M型小行星开展近距离考察。

　　在近日于旧金山召开的全美地球物理学大会上，美国卡耐基科学研究所地球磁场部主管，研究组成员林迪·埃尔金斯-坦顿(Lindy Elkins-Tanton)对美国太空网表示：“这将是人类考察的首个全金属世界。”她说：“我认为这是一个机会，可以开展一些此前从未做过的基础科学研究工作。”

　　行星的残留内核？

　　灵神星直径约250公里，其轨道位于火星与木星之间的小行星带，其成分主要是铁。科学家们认为这颗小天体几乎就是一颗古老行星完全裸露出来的铁质内核，导致这种情况的原因可能是在早期的剧烈撞击事件中其岩石外层被破坏剥蚀殆尽的结果。因此，灵神星可以为科学家们提供一个研究行星以及大型卫星体内核的难得契机，因为一般而言这些大型天体的内核都隐藏地非常深，几乎不可能开展直接观测。埃尔金斯-坦顿表示：“灵神星绝对是整个太阳系中我们所知道的唯一一颗几乎完全由一个内核构成的天体。”

　　如果能发射一艘探测器前往灵神星，它将可以近距离对这个金属世界开展各种探测，此前科学家们对这种天体知之甚少，而探测器将会发回有关这颗金属天体的近距离照片和其它探测数据。她说：“我们对岩石质和冰雪质的天体了解相对多一些，但一颗金属天体的地表看上去究竟是什么样的？”

　　比方说，当早期大量天体撞击灵神星时，其地表的金属物质可能会被熔化，随后迅速再次凝固。在此过程中，撞击溅起的物质可能会在空中直接凝结，于是在一些撞击坑的边缘可能就会出现凸起的金属外翻景象。

　　2015年成行？
　　按照设想，灵神星探测器将会围绕这颗小行星飞行大约6个月，对其地形地貌，地表形态，重力场以及磁场特性开展考察。在此过程中获得的数据将帮助科学家们了解在太阳系最初的数百万年内，原始的行星是如何开始形成的，并改进科学家们对类地行星，如地球的内核机制的研究工作。　　到目前为止，该研究组已经开展这项研究工作超过一年半时间，他们计划在下一次美国宇航局“发现”项目竞标时提交他们的方案，这次竞标活动预计将在2015年展开。美国宇航局的“发现”项目(Discovery missions)是该机构主管的竞争性资助项目，要求入选项目符合低成本要求，其花费不能超过4.25亿美元(2010年)，这一金额中还包括了发射火箭的费用。　　如果有幸被选中，灵神星探测器项目将会很快发射，因为整个项目中没有用到什么新的技术手段。它的设计很大程度上与目前正在执行的美国宇航局“黎明”号小行星飞船项目非常相似。黎明号飞船在完成了围绕灶神星长达14个月的环绕考察之后，目前正在飞往下一个目的地——谷神星的路上

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隕石“磁記憶”揭示全金屬小行星身世
http://www.cnbeta.com/articles/science/625919.htm

一批特殊隕石里潛藏的“磁記憶”最近被科學家解讀了出來。這些保存了幾十億年的信息顯示，
全金屬小行星靈神星是一顆原初行星殘留的內核，與人們此前的猜測一致。第16號小行星靈神星是小行星帶質量最大的天體之一，
幾乎完全由鐵和鎳組成。天文學家猜測，它是太陽系形成早期一顆原初行星的內核。大約45億年前，
這顆行星在密集而劇烈的撞擊中失去了外層的巖石圈，金屬內核裸露出來，隨后內核又被撞出一些碎片，其中一部分落到了地球上。

就像計算機硬盤保存數據那樣，隕石保存著它們誕生時環境中的磁場信息。不過一般金屬隕石主要成分是鐵，
它的磁記憶功能不好，必須從其他更微量的成分中尋找隕石的磁記憶。

一個國際科研小組日前在《地球與行星科學通訊》雜志上報告說，他們從來自靈神星的隕石中提取一種鐵鎳合金微粒，
從中獲得了所需的磁場信息。分析顯示，靈神星曾有很強的磁場，并且磁極方向多次發生變化，
這都與行星金屬內核冷卻模式一致。

行星的磁場來自內核液態金屬的流動。巖石外殼全部剝離后，金屬內核裸露在太空中，會從表面開始急速冷卻，
液態金屬發生劇烈對流，產生強磁場。由于液態金屬流動的方向會改變，磁極方向也隨之改變。

美國宇航局計劃于2023年發射靈神星探測器，預計2030年抵達，隨后圍繞靈神星進行12個月的探測飛行。
這將使科學家首次能直接研究行星的金屬內核。地球內核處于地表以下近3000公里，無法觸及，
研究靈神星有助于深入了解行星的形成機制和太陽系早期演化過程。