https://mp.weixin.qq.com/s/D7V_pb4uEl9xD1vNrmOjRA达尔文计划干涉仪的干涉测量基线可以在50～500 m之间变化，以提供不同目标探测所需的角度分辨率
2002年5月NASA选择了两个类地行星探测器（Terrestrial Planet Finder，TPF）任务进一步开展行星探测研究和技术开发，该任务还包括对新发现行星的表面和大气进行表征，以及寻找生命的化学特征。其中类地行星探测器干涉仪（TPF-I）最初计划采用共机架的阵列望远镜或编队飞行的分布式合成孔径系统。
早在1978年，美国斯坦福大学首次提出了用于直接成像法的消零干涉测量法，且先后被美国航空航天局（NASA）和欧洲航天局（ESA）采纳，并迅速启动了以分布式合成孔径系统进行直接成像的地球行星发现者干涉仪（TPFI）和 达尔文（Darwin）任务。
但是当时技术水平和对系外行星的知识不足以证明付出巨大的财务成本是否值得，因此TPFI和达尔文任务被先后取消。而随着开普勒天文望远镜发射成功，系外行星发现数量提高了一个量级，大大扩充了系外行星的研究样本。
基于此，有研究模拟了TPFI和Darwin任务概念的延续任务，即系外行星大型干涉仪（Large Interferometer For Exoplanets，LIFE）的回报率。结果表明，1年内可实现300颗系外行星的观测，使得分布式合成孔径系统再次受到瞩目。
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